中美第四次戰(zhàn)略經(jīng)濟對話將能源作為主題之一，從一個側(cè)面顯示出能源問題的重要性和迫切性。中國如果要維持發(fā)展速度，能源問題將是頭號戰(zhàn)略問題。
在全球能源消費市場上，中國是“后來者”――中國的能源需求是在上個世紀(jì)90年代之后才開始顯現(xiàn)，這時全球石油資源的控制格局已經(jīng)形成。作為“后來者”，中國如何擠進規(guī)則已定的游戲場中，選擇什么樣的能源戰(zhàn)略是個大問題。
粗略劃分，全球各國的能源消費可大致分為三種模式：石油型，大部分發(fā)達國家都是此種類型，美國是典型；煤炭型，如中國，能源消費構(gòu)成中煤炭占比超過67%；核能型，如法國，2006年法國核電比例超過78%。當(dāng)然，各國能源消費都不是單一的，水電也是各國能源的重要形式之一，近年各種新能源利用也紛紛出現(xiàn)。
一個國家選擇何種能源消費模式，在根本上取決于兩個因素：一是能源資源稟賦，即一個國家自然的能源資源儲藏；二是能源資源控制力，即國家的能力能保證該國獲得何種能源，以及獲得多少能源。即使一個國家本身缺乏能源資源，但如果有強大的軍事、外交、資本等資源，也能獲得穩(wěn)定的能源供給。
老天爺給中國最豐富的能源資源是煤炭。有關(guān)資料顯示，我國已經(jīng)查證的煤炭儲量達7241.16億噸，其中生產(chǎn)和在建已占用儲量為1868.22億噸，尚未利用儲量達4538.96億噸。中國是世界上最大的煤炭生產(chǎn)國和消費國，2007年我國原煤產(chǎn)量25.23億噸，煤炭消費需求約為25億噸。因此，中國的能源戰(zhàn)略應(yīng)該以煤炭為主，這是基本國情決定的。也只有立足于煤炭為主的能源戰(zhàn)略，才最能體現(xiàn)資源戰(zhàn)略上的自主性。
不過，中國的能源發(fā)展軌道和能源政策似乎總要擺脫以煤炭為主的格局。從1993年中國成為石油凈進口國以來，中國的石油進口大幅增長。中國成為“世界工廠”、中國汽車消費迅速擴大，以強勁的勢頭將中國導(dǎo)入到越來越接近美國的能源消費軌道――高度的石油進口依賴。正因為如此，中國需要滿世界尋找石油。中國也不得不開始學(xué)習(xí)美國和日本，建立自己的石油戰(zhàn)略儲備，這進一步強化了中國的“石油依賴”――與眾不同的是，中國是在石油消費占比還相對較低的情況下形成的依賴。
為什么中國不能在煤炭利用的戰(zhàn)略上闖出一條新路子？
煤炭與石油的能源形式不同似乎是一個最大的理由。這個理由在能源利用的早期可能成立，但在目前已經(jīng)能夠解決“煤制油”的情況下，利用技術(shù)已不構(gòu)成障礙了。事實上，煤制油在國內(nèi)也已經(jīng)有了不錯的開端。神華鄂爾多斯煤制油項目首期年產(chǎn)能100萬噸，即將在今年9月投產(chǎn)，而兗州煤礦在陜西榆林的首期年產(chǎn)100萬油品，擴產(chǎn)計劃為500萬噸油品。全球油價高漲，更是為“煤制油”的發(fā)展提供了商業(yè)可行的穩(wěn)定背景。
中國完全可以立足煤炭來選擇能源戰(zhàn)略，如果能通過技術(shù)創(chuàng)新建立起每年5000萬噸的“煤制油”產(chǎn)能，這將會顯著減小對國際市場的石油依賴，國際市場也別想時不時拿能源問題說事。我們應(yīng)該摒棄一些人輕視煤炭的思維，排除石油利益集團的干擾，將中國的能源戰(zhàn)略建立在自己的資源優(yōu)勢上。
